The Orange Box

Een doos vol gamelekkers

Bereid je voor op The Orange Box, oftewel de vijf beste games van het jaar in één handige box voor PlayStation 3.

Half Life werd bijzonder positief ontvangen en onder de lovende kritieken bedolven en de sequel Half Life 2 is een van de best verkopende pc-games ooit. Hoog tijd dus dat de Half Life-serie naar PlayStation 3 komt! Rep je naar de winkel voor The Orange Box, een reeks games die FPS-fans absoluut niet mogen missen en die ook voor alle andere PS3-eigenaars een absolute must is.

Halftime

De eerste game in het hemelse aanbod dat The Orange Box heet, is Half Life 2. HL2 pikt de draad van de originele game op en laat je opnieuw in de huid kruipen van Gordon Freeman, de theoretische fysicus, man van weinig woorden en onwaarschijnlijke actieheld van dienst. Nadat hij zich aan het einde van HL1 in cryogene toestand bevond, ontwaakt Gordon in een wereld die door een duistere kracht met de naam The Combine wordt overheerst. Wat volgt, is een mix van first person schietactie, het oplossen van puzzels en een meeslepend verhaal dat als de rode draad door de game loopt, plus prachtige graphics in high definition en een aantal van de meest vindingrijke wapens die je ooit in een first person shooter bent tegengekomen.

Bovenaan de lijst prijkt de bijzonder indrukwekkende en leuke Gravity Gun, een wapen waarmee je voorwerpen die te zwaar zijn om op te tillen, kunt verplaatsen of in het rond kunt smijten. In het begin lijkt dit gewoon een van de vele aanvalswapens die je gebruikt om je vijanden met vaten en stenen te bekogelen, maar naarmate je in de game vordert, wordt dit wapen steeds belangrijker om de ene vijandige omgeving na de andere levend door te komen.

Het enige minpunt van het gewoonweg epische Half Life 2 is dan ook dat de game uiteindelijk eindigt. Niet getreurd echter, want wat The Orange Box nou net zo geweldig maakt, is dat je in de box ook de episodische opvolgers Half Life 2: Episode 1 en Half Life 2: Episode 2 van Valve terugvindt! In de Half Life Episodes gaat het verhaal van Gordon Freeman en zijn maatje Alyx Vance gewoon voort. Bovendien zien de graphics er nog adembenemender uit en komen we steeds meer te weten over het verhaal dat in de originele game begon.

Breinbrekers in overvloed

Ook de standalone titel Portal behoort tot The Orange Box. Dit is een gloednieuwe en ongelofelijk innovatieve game die zich als first person puzzelgame laat spelen. De game draait om het Aperture Science Portal Gun, een apparaat waarmee je inter-ruimtelijke blauwe en oranje portals kunt creëren. Het komt erop neer dat als je het blauwe portal binnengaat je langs het oranje portal weer tevoorschijn komt en vice versa. De game bestaat uit een reeks tests die je tot een goed einde moet brengen en waarin je te maken krijgt met schijnbaar onoverbrugbare ravijnen, muren die te steil zijn om te beklimmen en zwaarbewapende uitgangen waar je langs moet. En dat alles met alleen de Portal Gun als hulpmiddel.

Het klinkt misschien nogal ingewikkeld, maar de leercurve van Portal zit precies goed. Een ietwat bedreigende computer met de naam GLaDOS houdt toezicht op de testfaciliteit waarin de game zich afspeelt en leidt je door het begin van de game, moedigt je aan en belooft je cake als je alle tests tot een goed einde brengt. Dit is meteen een goed voorbeeld van de vreemde humor van Portal. De game zit namelijk boordevol zwartgallige dialogen van de kant van GLaDOS en vaak surrealistische situaties en dat zorgt voor een fantastische sfeer die zowel grappig als sinister aandoet. Met slechts vier uur spelplezier is dit een korte game, maar wel een van de grappigste en meest innovatieve van 2007 en een waarvan je hersenen ongetwijfeld serieus gaan kraken.

En dat is niet alles! Tot slot vind je ook Team Fortress 2 in The Orange Box terug. Deze op teams gebaseerde game kun je uitsluitend met meerdere spelers spelen en beschikt over een veel cartoonachtigere visuele stijl dan Portal en Half Life samen. Je kunt uit negen spelersklassen met elk hun eigen sterke en zwakke punten kiezen en je keuze bepaalt uiteraard de manier waarop je de game speelt. De Heavy Gunner beschikt over een waanzinnig krachtig minigeweer, maar is traag en gevoelig voor vijandelijke aanvallen. De Medic kan zijn teamgenoten genezen, terwijl de Engineer wachtposten kan bouwen en de Spy zichzelf als lid van een vijandelijk team kan voordoen.

In Team Fortress 2 moet je vijandige gebieden onder controle krijgen en je eigen terrein verdedigen en deze game voegt dus tactisch inzicht aan het multiplayer FPS-genre toe. Dankzij het uitgebreide aanbod aan personages en omgevingen ben je deze game bovendien ook niet snel beu!

Alle games in The Orange Box zijn de moeite van het kopen waard, maar nu alle vijf de games op één disc beschikbaar zijn, hoef je niet langer te twijfelen aan welke game je je geld het eerst spendeert. Of je nu een FPS-fan bent of niet, tegen deze box kan niemand nee zeggen.