Allemaal voor jou

Wat zijn de belangrijkste elementen van je plannen met PlayStation?

De gebruikerservaring staat altijd voorop. We zijn met van alles bezig op verschillende systemen en we moeten er echt voor zorgen dat de gebruikerservaring altijd precies goed is en dat deze soepel verloopt, toegankelijk is en bovendien plezier biedt.

Wat vind je van Home en hoe denk je dat deze service de gamesindustrie gaat veranderen?

Home is een enorme uitdaging voor ons, want voor geen enkele ander systeem is ooit een project zoals dit uitgevoerd. Ik kijk echt uit naar de reactie van onze klanten en naar hoe ze Home in hun omgang met anderen gaan gebruiken. Als onze klanten de mogelijkheden van Home uiteindelijk gaan uitproberen, heeft dat geheid een grote invloed op de industrie en dan vooral met betrekking tot het definiëren van de functie van een console.

Welke gamegenres leveren vooral een bijdrage aan het aanspreken van nieuwe doelgroepen voor PlayStation?

Dankzij de PlayStation Store en de mogelijkheid om grotere games op Blu-ray Disc uit te geven en kleinere games voor een lagere prijs via PlayStation Network aan te bieden, hebben we nu veel meer keuzemogelijkheden wat betreft het toewijzen van investeringen. Bepaalde genres wilden we niet op disc uitgeven, zoals puzzelgames, simulators en cultgames, en nu kunnen we deze concepten door een klein team laten uitwerken zonder dat dat al te veel kost en vervolgens via PlayStation Network uitproberen. En op het gebied van genres kunnen we nu alles uitproberen waarvan we eerst niet zeker wisten of het wel zou aanslaan. Ik hoop dat kleine ontwikkelaars met echt unieke games op de proppen komen en zo een heel nieuw genre in het leven roepen.

Is er een bepaald genre game waar je zelf fan van bent?

Ik ben erg gek op eenvoudige games. Ik heb geen zin om gebruikshandleidingen te lezen of uren voorbereidend bezig te zijn voordat ik eindelijk kan gaan gamen. De games die tot nu toe op PSN zijn uitgegeven, zijn heel simpel. Neem bijvoorbeeld flOw: je hoeft alleen maar de controller vast te houden en deze te bewegen. De rest spreekt voor zich! Ik ben een groot fan van games die mensen die niet zoveel verstand hebben van traditionele games aan zich weten te binden.

Worden er binnenkort games uitgegeven waar je erg naar uitkijkt?

Het is ons gelukt om met elk product dat we hebben gemaakt de netwerkmogelijkheden van het betreffende systeem nog beter te benutten. Zo kunnen mensen in SingStar nu hun eigen optredens uploaden en de prestaties van anderen beoordelen. Het is gewoon leuk om nieuwe items op SingStar online te bekijken, of het nu iets enorm komisch of ontzettend vreemds is. Dus daar hebben we wat betreft netwerktechnologie een flinke stap vooruit gezet.

De volgende game die de mogelijkheden van de netwerkfuncties van PS3 nog verder gaat uitbreiden, is Buzz!: Quiz TV. We zijn nu ontzettend veel nieuwe content aan het voorbereiden die onderdeel van het zenderconcept wordt, zodat mensen hun eigen quizzen kunnen maken en deze voor gebruik door anderen online kunnen zetten.

Met elke game die we uitgeven, proberen we nieuwe features uit en tot nu toe zijn de reacties hierop ontzettend positief. Zo is LittleBigPlanet een gigantische sprong vooruit als je alleen al kijkt naar de tools die in de game zitten, want gebruikers kunnen met deze game voor het plezier van anderen content maken. Ik ben echt heel benieuwd naar wat al die creatieve mensen gaan maken met de tools die in LittleBigPlanet beschikbaar zijn.

En op PSN verschijnen ook zeer veel unieke games. Afgelopen jaar hebben we games zoals Everyday Shooter, Pain, Bowling en, pas nog, echochrome uitgebracht en voor later dit jaar staan nóg een aantal verrassende en unieke games op stapel.

De populariteit van PSP is onlangs weer toegenomen en vooral in Japan is het systeem door het grote succes van Monster Hunter enorm populair. Veel Japanse ontwikkelaars, waaronder ook onze eigen Japan Studio, zijn hard bezig om unieke en interessante games en andere toepassingen voor het PSP-systeem te creëren.

Japan Studio heeft Patapon, LocoRoco en echochrome gecreëerd. De jongens daar zijn heel creatief en ze hebben gemerkt dat het feit dat er voor het realiseren van games voor PSP, en zelfs PSN, een veel kleiner ontwikkelingsteam nodig is, hen vele mogelijkheden biedt. Dus die ontwikkelaar creëert alleen maar meer fascinerende games voor dit systeem.

Kun je wat meer vertellen over de toekomst van PSP-software?

We leggen de nadruk op de unieke aspecten van PSP en wat het systeem op het gebied van gebruikerservaring en functionaliteit te bieden heeft. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de draadloze features waarmee spelers van Monster Hunter in bars en in restaurants tegen elkaar kunnen spelen. Het is verrassend verslavend om met je vrienden ergens af te spreken en het tegen elkaar op te nemen. Deze game is een goed voorbeeld van succesvol gebruik van de mogelijkheden van PSP, mogelijkheden die voor elk soort game kunnen worden gebruikt. Het draait niet zozeer om genres als om wat PSP als systeem te bieden heeft en om dat bij het ontwikkelen van games mee te nemen.

Wat is in de komende paar jaar de rol die door gebruikers geproduceerde content gaat spelen?

Dat is een heel belangrijk aspect. Ik zou niet zover gaan om te zeggen dat er voor elke game door gebruikers geproduceerde content zal zijn, maar iedere game-ontwikkelaar gaat zeker kijken wat de mogelijkheden zijn voor het toevoegen van gebruikerstools en -functies die gamers de kans bieden om hun creaties met anderen te delen. Mensen steken nu al zoveel tijd in het maken van dingen op het internet en het is gewoon leuk om te ontdekken wat gebruikers met onze games en series gaan doen.

Hoe heeft PlayStation Network de gamemarkt beïnvloed?

Het gaat steeds beter met PlayStation Network en het Japanse team dat met dit platform bezig is, werkt er hard aan om nieuwe features toe te voegen en de ervaring te vereenvoudigen en soepel te laten verlopen. Wat de content betreft, zijn er nog meer unieke ontwikkelingen voor het platform gaande. Zo kunnen gebruikers in SingStar hun eigen content uploaden. Ook geven we echt unieke games zoals het door één persoon gemaakte Everyday Shooter uit. Steeds meer uitgevers en ontwikkelaars ontdekken dat het creëren van titels voor PSN een mate van flexibiliteit met zich meebrengt die op andere platformen niet haalbaar is. Die flexibiliteit vind je terug in de genres waaraan wordt gewerkt, de grootte van het ontwikkelingsteam en de prijsstelling. Het duurt niet lang meer voordat mensen zich gaan realiseren hoe flexibel het platform is en welke interessante mogelijkheden PSN allemaal biedt.

Op wat voor manier kunnen ontwikkelaars de Blu-ray Disc-speler van PS3 benutten?

Ontwikkelaars maken hun games eigenlijk altijd alleen maar groter en groter. Sommige games zijn van een one layer Blu-ray Disc van 25 GB tot een dual layer Blu-ray Disc van 50 GB uitgegroeid en games zoals Metal Gear Solid en Resistance 2 hebben die 50 GB ook echt nodig. Tot nu toe hebben ontwikkelaars elke keer dezelfde content voor PlayStation 3 en andere platformen geleverd, maar ik weet zeker dat er dankzij de opslagcapaciteit van Blu-ray steeds meer games met extra en unieke content voor PS3 op de markt zullen komen.

Wat is over een jaar de ideale positie van PSP en PS3 binnen de gamewereld?

Ten eerste zijn dan zowel PSP als PS3 hét systeem waar gamers in hun vrije tijd als eerste naar grijpen, ongeacht of het gaat om het spelen van games, het kijken van films en video's of het luisteren naar muziek. Ik wil dat meer mensen met de geweldige mogelijkheden kennismaken die PlayStation Network biedt en ik zou het geweldig vinden als alle gebruikers die thuis breedband- of draadloos internet hebben zich aanmelden op PSN. Het zou fantastisch zijn als al die mensen zich realiseren dat gamen nog tien keer zo leuk wordt door content van een disc aan te vullen met downloadbare content en door via PlayStation Network met andere gebruikers in contact te komen. In een ideale wereld heeft iedereen die een PSP- of PS3-systeem heeft altijd verbinding met het netwerk.

Hoe past PlayStation binnen de zich alsmaar ontwikkelende gamesindustrie?

Dit is echt een geweldige periode voor de industrie. Alle drie de systemen dragen bij aan de groei van de industrie en met PlayStation leveren wij een belangrijke bijdrage aan die ontwikkeling. Ik ben ervan overtuigd dat PlayStation een steeds grotere rol gaat spelen nu de games die voor PS3 worden ontwikkeld er alsmaar beter uit gaan zien en meer en meer ontwikkelaars de distributiemogelijkheden voor games via het netwerk benutten, waardoor kleinere, maar unieke games worden geproduceerd die van door gebruikers gegenereerde content gebruik maken. Dit alles is op het PlayStation-platform al mogelijk, dus ik ben er zeker van dat ons aandeel in deze ontwikkelingen alleen maar zal groeien.

Tot slot...

We zijn met een heleboel interessante projecten bezig en daardoor is het lastig om te beslissen met welk project we verder gaan. Maar we moeten kiezen want er is natuurlijk maar een beperkt aantal teams en middelen beschikbaar. Ik werk dan ook nauw met de verschillende teams samen om ervoor te zorgen dat de gebruiker uitkijkt naar onze titels en bij alles wat we doen de beste ervaringen krijgt voorgeschoteld.