Scheuren en slopen

Kom meer te weten over de monstertruck nu de koning van keihard off-the-road racen op het punt staat om met ronkende motor PlayStation 3 op te scheuren in MotorStorm Pacific Rift.

Als je je als off-the-road-racer wilt laten gelden, moet je natuurlijk wel een flink bakbeest tot je beschikking hebben en met een gewicht van maar liefst 17.000 kg en banden met een doorsnede van 3 meter, is de monstertruck zonder enige twijfel het grootste racemonster op het off-the-road-circuit. MotorStorm Pacific Rift, waarin spelers voor het eerst achter het stuur van de legendarische monstertruck kunnen kruipen, komt exclusief uit op PlayStation 3 en om dat te vieren, volgt hier een kort geschiedenislesje over dit fenomeen, dat de wereld stormenderhand heeft veroverd.

Monstertrucks maakten hun debuut op de race-scene aan het einde van de jaren '70, toen zowel de toeschouwers als de coureurs tot de conclusie waren gekomen dat al die kleine pick-ups en tientonners hun eigenlijk iets te min waren. Over de hele wereld begonnen fabrikanten als gekken aan hun wagens te sleutelen in een race om de grootste truck ooit te bouwen. De trucks werden steeds groter en sneller en het jaar 1978 stond aan de wieg van de geboorte van het allergrootste voertuig dat ooit een circuit onveilig heeft gemaakt... Een racemonster met gigantische, belachelijk grote banden: de monstertruck.

De wielen waren zo zwaar, dat de wagens vrolijk op en over andere auto's konde rijden, zodat deze langzaam maar zeker tot hoopjes schroot werden gereduceerd. Monstertrucks hebben hun faam te danken aan kleine evenementen in Amerika, waarin ze het tegen elkaar opnamen in een strijd om zoveel mogelijk andere wagens, of elkaar, te verwoesten. Lees verder om alles te weten te komen over de grootste monstertrucks aller tijden…

Bigfoot 4x4
De Bigfoot van Bob Chandler staat bekend als de oermonstertruck en dit was dan ook het eerste voertuig ooit om over andere wagens heen te rijden. In 1978 reed Chandler in een veld in St. Louis, Missouri, met zijn Bigfoot over een paar auto's om de duurzaamheid van de truck te testen.

Chandler had zijn Bigfoot aanvankelijk in opdracht van het Amerikaanse leger ontwikkeld met een zwaar bepantserd standaard chassis, een standaard carrosserie en zware militaire assen voor de banden van 1,2 meter. Een evenementenorganisator kreeg de video van Chandler echter onder ogen en die vroeg hem of hij bereid zou zijn de stunt voor een publiek te herhalen.

Na een aantal kleine shows kwam Chandler op de proppen met een nog grotere Bigfoot met 1,7 meter hoge banden. Dit was de eerste wagen ooit die tot monstertruck werd bestempeld en inmiddels wordt de naam voor alle trucks met gigantisch grote banden gebruikt. De Bigfoot groeide al snel uit tot de ster van de Truck-O-Rama-shows (die vandaag de dag als USHRA bekendstaan) en is destijds door het Guinness Book of Records officieel uitgeroepen tot de hoogste, breedste en zwaarste monstertruck ter wereld. Met de toevoeging van een tweede set banden van drie meter was de truck namelijk 5 meter hoog en woog hij meer dan 17.000 kilo.

USA-1
In 1983 werd de legendarische Bigfoot voor het eerst door een andere monstertruck overtroffen, en wel door de USA-1 van Everett Jasmer. Deze ongelofelijke prestatie is door het Amerikaanse tv-programma That's Incredible! vastgelegd. De USA-1, die berucht is om zijn legendarische botsingen, schreef in 1988 het TNT Monster Truck Racing Series-kampioenschap op zijn naam en was een van de laatste monstertrucks met bladvering.

In 1992 werd de USA-1 met een gloednieuw Executioner-chassis op de markt gebracht en ook het Nitemare 4-chassis was voor het eerst op de USA-1 te zien. Toen begin jaren '90 een einde kwam aan de TNT Monster Truck Racing Series, is de USA-1 gestopt met racen. In april 2008 is Everett Jasmer in de Official Monster Truck Hall of Fame opgenomen.

Grave Digger
De Grave Digger van Dennis Anderson begon zijn racecarrière als een Ford-pick-up uit 1952 en werd aanvankelijk voornamelijk voor modder- en moerasraces gebruikt. Volgens de overlevering heeft deze wagen zijn naam te danken aan een blufferige uitspraak van Anderson, namelijk "I'll take this old junk and dig you a grave with it".

Op een dag was Anderson op een monstertruckshow en toen een van de aangekondigde monstertrucks niet kwam opdagen, bood hij aan in zijn eigen Grave Digger mee te racen. Tot grote vreugde van het publiek, kreeg hij het ondanks zijn kleinere wielen toch voor elkaar om flink wat wagens te pletten en zo maakte hij de overstap van modder- en moerasraces naar monstertrucks. 

In 1986 groeide de Grave Digger met zijn zwarte artwork in begraafplaatsstijl uit tot een echte monstertruck. Anderson werd al gauw een favoriet in de TNT Motorsports-races en in 1987 versloeg hij de Bigfoot op een voor ESPN opgenomen show. In 1989 verscheen de Grave Digger 2 met Chevrolet-carrosserie op het toneel. In de jaren '90 ontwikkelde de Grave Digger zich steeds verder en vandaag de dag racet hij mee in de USHRA Monster Jam Series. 

Nu je alles over de grootste off-the-road-wagens ter wereld weet, ben je er helemaal klaar voor om zelf achter het stuur van zo'n bakbeest te kruipen en in de krankzinnige off-the-road racegame die MotorStorm Pacific Rift heet te laten zien waar de monstertruck allemaal wel niet toe in staat is.