Afknallen die handel!

Epic Games staat op het punt voor een knaller van formaat in het FPS-genre te zorgen. Ontdek het hoe, wat en waarom in deze eerste blik op Unreal Tournament 3 voor PLAYSTATION 3.

Al sinds de begindagen in 1998 staat de Unreal-serie bekend als een grafisch hoogstandje. Het is dan ook niet meer dan logisch dat de recentste sequel, Unreal Tournament 3, op het krachtigste systeem uitkomt dat momenteel beschikbaar is, namelijk PLAYSTATION 3. Deze FPS ligt in de loop van 2008 in de winkel en ziet er dankzij de ongelofelijk knappe graphics nu al bijzonder goed uit. De game beschikt niet alleen over een hoge en consistente framesnelheid en weelderige landschappen, maar biedt je ook de mogelijkheid om bijzonder gedetailleerde personages overhoop te knallen. De schitterende graphics brengen de uitgestrekte omgevingen, de bedompte gangen en de intense scifi-actie dan ook perfect tot leven.

Net echt of net niet?

Mark Rein, stichter en vicepresident van Epic Games, is bijzonder opgetogen over de vorderingen van Unreal Tournament 3 voor PLAYSTATION 3. Het FPS-genre op niet-computersystemen komt af en toe onder vuur van een kleine groep diehard-fans te liggen, maar Rein is meer dan tevreden over deze game, die speciaal is ontwikkeld om de krachtige hardware van het PS3-systeem ten volle te benutten. "Het klopt helemaal," vertelt Rein. "De bewegingssnelheid zit precies goed en de wapens en de voertuigen doen wat ze moeten doen."

In Unreal Tournament 3 kruip je in de met bloed besmeurde uitrusting van ruimtevaarders, premiejagers, cyborgs en buitenaardse wezens en vecht je het in een aantal deathmatch-scenario's uit op leven en dood. Hoewel de online multiplayer-features de kern van de game uitmaken, is er ook een standalone story-mode aan de game toegevoegd. "We hebben voor cut-scènes gezorgd waarin wordt uitgelegd wat er aan de hand is," vertelt Rein. "Dit is het meest uitgebreide verhaal dat we ooit in Unreal Tournament hebben gestoken. Als je een UT-groentje bent, is het dan ook geen slecht idee om eerst de story-mode te spelen. In deze mode kom je namelijk langs elk level in de game en krijg je de nodige technieken in de vingers."

Ongeacht of je nu de story- of multiplayer-mode speelt, iets wat in Unreal Tournament 3 consistent aanwezig is, is de snelle, sensationele chaos waar het gevarieerde aanbod aan overdreven wapens voor zorgt. Je kunt kiezen uit sluipschuttersgeweren, raketlanceerders, luchtafweergeschut en nog veel meer wapens om vernietigend mee uit te halen en je vijanden langs alle kanten te bestoken. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de Redeemer, de miniatuurversie van een thermonucleaire kernkoplanceerder in de game.

Bewegingsgevoelig beuken

Ook als je liever voertuigen inzet om vernieling te zaaien, zijn er verschillende manieren om je volledig te laten gaan, inclusief de Manta-hovercraft, het Raptor-luchtvoertuig en de Scorpion-aanvalsbuggy. Elke speler beschikt bovendien ook over een hoverboard, dat snel en behendig genoeg is om verschillende combo's mee uit te voeren, maar waarmee je wel kwetsbaar voor aanvallen bent.

En om dit alles nog interessanter te maken, heeft Epic Games zowel het hoverboard als de Redeemer bewegingsgevoelig gemaakt, zodat je deze met de draadloze SIXAXIS-controller kunt besturen. "Je kent dat wel wanneer je een vliegsim speelt en je de controller naar alle kanten zwaait en draait. Dat gaat vanzelf," legt Rein uit. "Dus als je een wapen zoals de Redeemer gebruikt, is de SIXAXIS-controller de ideale en meest natuurlijke manier om het wapen te hanteren. Het is net als bij het hoverboard. Je probeert vanalles en krijgt zo de techniek in de vingers en dat werkt eigenlijk bijzonder goed. Nadat ik een tijdje met de SIXAXIS-controller en het hoverboard had gespeeld, merkte ik dat dit de beste manier is."

Ook als we het over toekomstige downloads voor Unreal Tournament 3 hebben, is Rein optimistisch. "We zouden erg graag een aantal (door gebruikers gemaakte) mods op PLAYSTATION Network zien. We zijn ervan overtuigd dat spelers mods maken die goed genoeg zijn om op PLAYSTATION Network te zetten, dus dat zou een logische stap kunnen zijn. Op dit moment is het echter nog wat vroeg om het hier al over te hebben. Komen er ook meer omgevingen en andere extra's aan? Jazeker. Ik ben er zeker van dat er een tussen zit waar spelers helemaal wild van gaan worden, maar ik hou mijn mond."

Zelfs al klemt hij de lippen stevig op elkaar, toch is het duidelijk dat de baas van Epic Games bijzonder enthousiast is over Unreal Tournament 3 en op basis van deze indrukken is het niet moeilijk om te begrijpen waarom. Denk maar aan de combinatie van soepele gameplay, een snel besturingssysteem en inzicht in wat het FPS-genre nou zo leuk maakt. UT3 is duidelijk een game om naar uit te kijken wanneer deze tijdens de eerste maanden van 2008 in de winkel ligt.

"Volgens mij hebben we een geweldige FPS voor PLAYSTATION 3 gemaakt," zegt Rein dolenthousiast. "Waar wacht je nog op? Spelen is de boodschap!"